Василий Николаевич Елунин — человек, чьё имя навсегда вписано в летопись его семьи и историю страны. Он родился 1 января 1921 года в деревне Баландино Казанского района Омской области. Его жизнь, полная отваги и самоотверженности, оборвалась 24 февраля 1943 года в неравном бою под Орлом. Лейтенант, лётчик-штурмовик 218-го авиационного полка, он сражался на легендарном Ил-2 и был удостоен медали «За отвагу» — одной из самых почётных наград Великой Отечественной войны.
Детство Василия прошло в селе Копотилово, в большой крестьянской семье, где кроме него росли два брата и две сестры. С малых лет он отличался любознательностью, упорством и тягой к знаниям: учился на «хорошо» и «отлично», увлекался спортом, а зимой с азартом носился на самодельных лыжах, которые смастерил отец. Мальчишкой он покорял крутые спуски, смело прыгал с трамплинов и, запуская в небо самолётики, мечтал о небе. После шести классов в Копотиловской школе, он продолжил учёбу в Казанской, а затем, следуя за мечтой, поступил в Челябинское авиационное училище.
Но мирную жизнь перечеркнула война. Едва «получив крылья», Василий Николаевич оказался на фронте. В одном из боёв его самолёт был подбит, но, даже раненый, он сумел выпрыгнуть с парашютом. После трех месяцев в госпитале, получил новую машину в Казани и снова поднялся в небо — защищать Родину.
24 февраля 1943 года участвовал в последнем бою в своей жизни. Похоронка сообщила родным, что лейтенант Елунин погиб и был похоронен у аэродрома Выползово в Орловской области. Позже его останки перенесли в братскую могилу деревни Дупны Тульской области.
Командир части написал родителям Василия письмо, в котором благодарил их за сына — настоящего героя. Эта благодарность, фронтовые фотографии и пожелтевшие от времени треугольники писем стали семейной реликвией. Они из поколения в поколение передают память о нём, чтобы знали, чтобы помнили — какой ценой завоёвана Победа.
